很多人照鏡子時，會突然被自己牙齒嚇到，“天哪，我的牙齒怎么變長了?我的牙縫怎么這么大了?”“我的牙是不是要掉了!”
有時吃點酸甜的水果或者冷的冰淇淋，牙齒就酸的不行，仿佛牙被風吹倒一般。
如果有以上這些情況，說明你很可能有牙齦萎縮了。
那什么是牙齦萎縮呢?
牙齦萎縮，或者專業上叫“牙齦退縮”。是指牙齦從牙冠(牙釉質)的位置向牙根方向退縮，暴露了牙根的位置。牙齦萎縮一般有兩種情況：牙齒正面(唇頰面)的萎縮和牙縫之間(牙齦乳頭)的萎縮。
正常的情況下，牙齒包括我們看得見的牙冠和埋在骨頭裏看不見的牙根。牙齦(俗稱牙床，牙肉)包裹著牙槽骨和牙冠的周圍，形成齒白齦粉的外觀。並且相鄰的幾顆牙齒牙齦都比較協調。
牙齒正面的萎縮：
如果單顆牙牙齦萎縮，那這顆牙會明顯比周圍的牙齒長，牙齦會不協調。
如果很多顆牙都萎縮了，這些牙齒都會變長(相比於以前)，雖然牙齦可能還會比較協調，但是牙根的顏色通常比牙冠要黃一點，所以牙齒會看起來下面伸長的部分有個分界。而且牙根特別容易磨損，時間長了會出現一個個凹陷，醫生叫做“楔狀缺損”。如果牙根齲壞了，那就會變成黑色。
還有一種退縮，是牙齒之間的牙齦退縮。從上面的健康的牙齦圖中我們可以看到，正常情況下，牙縫之間也被牙齦充滿，牙齦的形態像扇貝一樣呈弧形包繞著每顆牙齒。如果牙縫中間的牙齦萎縮了，那這個縫隙就暴露出來，牙齒相間的外面和口裏面就相通了。由於口裏的光線較暗，所以這個縫看起來是黑色，形狀是一個小三角形，所以我們俗稱為“黑三角”。黑三角如果在門牙區域就會看著特別紮眼，就像粉白的圖畫上出現幾個補丁一樣，嚴重影響美觀。
所以我們知道了兩種牙齦萎縮的情況，不禁要問，為什么會牙齦萎縮呢?
牙齦萎縮的原因有很多，主要的是：
1.刷牙方式：不正確的刷牙習慣，特別是用力橫刷，長期對牙齦造成創傷，導致牙齦退縮。像大多數電視劇裏演的那樣，來回左右拉鋸式，再加上使用刷毛特別硬的牙刷，會造成全口多顆牙齒正面的牙齦退縮，伴隨著牙根的磨損，還會有“楔狀缺損”!
2. 牙周炎：牙周炎是牙菌斑引起的牙齦和牙槽骨的慢性炎症，會引起牙齦紅腫出血，牙槽骨吸收。前面說過，牙齦是覆蓋在牙骨頭上的。所以牙槽骨是地基。牙槽骨一旦吸收，牙齦也會跟著往下退。我們牙縫之間的清潔通常做的不夠，所以牙縫之間的炎症會更明顯，炎症引起的牙縫之間的牙齦萎縮更明顯。但是我們剛開始可能察覺不到。原因就是牙縫之間會被牙結石塞滿，而且炎症造成的牙齦紅腫會掩蓋已經萎縮的事實。所以通常在洗牙後會突然覺得牙縫變大了。這是由於洗牙把牙縫之間的結石都清理掉了，而且牙齦消炎消腫了，所以牙縫就“齦退縫出”。很多人會誤以為是洗牙操作造成的牙齦損傷並因此抗拒洗牙，殊不知洗牙只是清理牙菌斑和牙石，對牙齦本身並無傷害。等到後來牙齒都松了，再來看時已悔之晚矣。
3.不良的正畸和修複體：正常的正畸和修複一般不會引起牙齦退縮。但是很多人正畸前和正畸過程中不控制牙周炎，那在矯正移動牙齒的過程中，牙周炎會加速骨頭的破壞吸收，導致牙齦萎縮。還有一種是正畸過程中牙齒不正確的移動方向，也會造成牙齦退縮。因此，無論是青少年和成人，在矯正之前和之中都要看牙周，控制炎症，隨時關注牙齦的變化。還有一些做牙冠的牙齒，牙冠套的位置過深，長期刺激牙齦，引起牙齦紅腫或者萎縮，導致長期的出血，或者牙冠邊緣露出黑線。
4.不良的習慣：長期咬指甲或者現在一些人追求時尚打唇釘或者舌釘都會造成牙齦創傷引起退縮。
牙齦萎縮有什么危害呢?
開頭我們已經提到兩個：
牙齦萎縮會引起牙齒變長或者牙縫變大，出現黑三角，出現美觀問題。
牙齦萎縮會導致牙根暴露，出現牙齒敏感，牙齒遇冷熱酸甜時會出現酸痛不適。
牙齦萎縮會導致口腔清潔不到位，可能加重牙周炎。牙齒和牙齦交界的地方是牙菌斑最易堆積形成的部位，牙齦退縮導致這個交界點往下移動，而我們還按照以前的刷 牙方法的話，牙刷其實沒有刷到這個地方。牙菌斑清潔不夠反過來會繼續加重牙齦炎症，造成進一步的退縮，就像惡性循環。
所以，牙齦萎縮是一個非常普遍的症狀，而且牙齦一旦萎縮，自己無法再恢複，就像回不去的曾經，所以一定要注意預防。有一些牙齦萎縮是可以通過牙齦移植手術治療，我們將在下一篇文章中進行科普。
